Voici deux trésors qui dormaient dans le fonds de la très riche collection Jacques Doucet à la Bibliothèque nationale. Puisant leur beauté dans le rapport vigoureux du noir et du blanc, ils témoignent de la maîtrise et du raffinement atteints par l’estampe à l’époque d’Edo au Japon. Ces deux albums des peintres Shunboku et Morikuni, actifs au XVIIIe siècle, étaient d’abord destinés à servir de modèles aux élèves qui apprenaient l’art difficile du pinceau et de l’encre. Animaux, fleurs, fruits, insectes, chacune de ces images offre un fragment du monde, tel un haïku capturant l’instant d’une vie saisie dans sa brève intensité. Présentées dans une précieuse reliure-étui fermée par un ruban, elles nous rappellent que l’estampe fut avant tout un art de la suggestion.
