Avant même d'avoir cinq ans, Matilda dévorait Kipling, Steinbeck, Hemingway : son existence n'en est pas pour autant plus facile. Sa mère est indifférente, abrutie par la télévision, et son père malhonnête. Madame Legourdin, la redoutable directrice de l'école, ne lui facilite pas les choses.
L'autre jour, nous avons vu Melle Legourdin attraper une fille par ses nattes et la projeter par-dessus la barrière du terrain de jeu !