Jacques Mesrine enchaîne cambriolages, braquages, enlèvement et évasionsà Il devient « Ennemi public n° 1 » dans les années 1970. Il est arrêté en 1973. Emprisonné dans les quartiers de haute sécurité (QHS) de la Santé et de Fleury-Mérogis, il rédige son autobiographie û "L'instinct de mort" û dans laquelle, avant même d'être jugé, il assume l'ensemble de sa « carrière ».
Le 8 mai 1978, Mesrine s'évade du QHS de la prison de la Santé en compagnie de François Besse û une évasion spectaculaireà Il entame une cavale ponctuée de braquages. L'un de ses objectifs est aussi, par ses actions, de lutter pour la suppression des QHS.
Le 2 novembre 1979, Mesrine « le Grand » comme l'ont surnommé les membres de la brigade de recherche et d'intervention (BRI), est tué par l'antigang, au volant de sa BMW, porte de Clignancourt à Paris. Depuis cette mort, Jacques Mesrine est considéré comme une légende dans notre pays, et une idole chez les jeunesà
