Aoste, au mois de mars. Ester Baudo est retrouvée morte dans son salon, pendue. Le reste de l'appartement a été saccagé, et ce qui semble à première vue être un suicide se révèle vite être un meurtre. Pour Rocco Schiavone, le sous-préfet en charge de l'affaire, ce n'est ni plus ni moins qu'un emmerdement de niveau 10 qui s'annonce. Muté depuis peu à Aoste pour son plus grand désespoir, ce Romain pur jus, mi-flic mi-voyou, amateur de joints matinaux et de jolies femmes, mène l'enquête à sa façon. Dans la petite ville grise et froide, il croise et interroge les proches de la victime. Il y a Patrizio le mari, la femme de ménage biélorusse à l'origine de la découverte du cadavre, ou encore celle qui semble avoir été la seule amie de la défunte, Adalgisa. Si la vie de la victime se dessine peu à peu, le mystère reste entier. Qui pouvait bien en vouloir à la calme et tranquille Ester Baudo ? C'est la deuxième enquête pour Rocco Schiavone, le sous-préfet râleur, macho et doté d'un humour cinglant.
