129 Roman (s) Régional (s)

Après "Le Jardin interrompu", Antoine Blanchemain nous offre un nouveau retour sur le passé. Non pour le plaisir étroit de conter sa vie mais pour en tirer prétexte à décrire des paysages, à tracer des portraits, à parler d'une époque révolue, bref, à emmener le lecteur, par le moyen d'une écriture aussi précise que distanciée, dans un monde plus vaste et plus mystérieux qu'il n'y paraît. C'est aussi l'évocation d'une Cévennes oubliée où, dans les années 1950, hommes et femmes s'enracinaient encore aux âpres solitudes. Un ouvrage où poésie et émotion se conjuguent pour restituer un univers sensible.

Martial Chabannes est né et a grandi sur le plateau de Millevaches. Il en connaît si bien tous les coins et tous les personnages qu'il en est devenu la mémoire vivante. Sur cette terre de Corrèze, longtemps coupée du reste du pays, les histoires naissent à chaque pas sur les chemins de myrtilles et de bruyère. Les légendes teintées de fantastique, issues d'un vieux folklore, se réveillent à la faveur d'un vent chargé de nuit et de neige.
A l'heure de la retraite, cet instituteur est toujours là pour les cueillir comme les pissenlits pour sa salade du soir, ou les orties fraîches dont il fera sa soupe et son omelette. Ce territoire, conservatoire de traditions et de personnages hors du commun, attachants et hauts en couleur, constitue pour Michel Peyramaure, auteur sensible à la vérité des êtres et des choses, une inépuisable source d'inspiration.

Douze ans, pas franchement beau, Matthieu ne fiche rien à l'école. À l'occasion, il chaparde. " On n'en fera jamais rien ", se lamente sa grand-mère. Tout le village est bien de cet avis. Arrive Manon. Ils ont le même âge. Lui, éclatant de santé ; elle, gravement malade : leucémique. Pour amener un sourire sur ses lèvres pâles, il lui fallait des cadeaux : des bonbons, un collier, un briquet - tous volés, bien sûr. Et, parce que Marion lui a dit qu'elle se sentait mieux lorsqu'elle avait communié, un jour il va trop loin. Le ciboire et les hosties disparaissent. Scandale dans ce hameau de Corrèze ! Cinq années dans un centre d'éducation surveillée, et Matthieu est libre. Il n'a cessé de penser à Marion ; il la retrouve. La maladie n'a pas abandonné la jeune fille ; Matthieu ne l'abandonnera pas non plus...

Soupe d'orties faisait revivre le vieux fonds de légendes et le folklore du plateau de Millevaches. Dans ces nouvelles histoires, si les lieux restent les mêmes, si l'on retrouve Martial Chabannes, l'instituteur témoin de la vie rurale de la première moitié du XXe siècle, l'auteur met surtout en scène quelques personnages singuliers, marqués d'un grain de folie : le tambour de ville nostalgique de l'épopée bonapartiste, l'Auvergnat qui porte une peau de vipère autour de son chapeau et de l'ambition plein la tête, un drôle de paroissien à la Mocky, mais aussi des enfances provinciales, des amours d'adolescents au temps des " verts paradis ", des noces et des cérémonies de Toussaint pleines de surprises, des fêtes foraines qui virent au drame... Cette terre de Corrèze, longtemps coupée du reste du pays, conservatoire de traditions et de personnages hors du commun, est pour Michel Peyramaure, sensible à la vérité des êtres et des choses, une mine inépuisable. Il demeure fidèle à ses maîtres en matière de nouvelles : Marcel Aymé, Jean Giono, et Antoine Blondin, qui fut son ami.

Il y a tout juste un siècle (1903), les huit cents habitants de Cornemule, gros bourg corrézien, ne s'éclairent qu'à la chandelle et à la lampe à pétrole, et s'en trouvent fort bien. Or voici qu'à l'approche des élections municipales, le maire, Valentin Lescure, proclame : " Je vais être celui qui fait briller le soleil à minuit. " L'électricité à Cornemule ! On s'émeut, on tremble : les vaches vont crever, les hommes perdre leur virilité, etc. Mais on n'arrête pas le progrès et, un beau soir, la lumière jaillit sur la place. Les jours suivants, cette lumière révèle la vie nocturne, demeurée secrète, du village. Scandale ! Et, pour couronner le tout, un mal mystérieux se répand... Me Béranger, l'ancien maire, et le fabricant de chandelles prennent la tête de la révolte.

" Lorsque j'avais fait la connaissance de Gabriel, j'étais construite des éclatantes ténèbres d'un amour caché parce qu'interdit, inavouable et délectable. J'en étais sortie mais pas sans séquelles. La passion avait été si fulgurante, muette et lourde que le matin, lorsque je me réveillais, je la sentais peser. La conscience me revenait avec : "Je l'aime " et je savais qu'il me faudrait porter tout le jour cette chose mordante, semblait-il inépuisable et qui ne me laissait pas de répit. "

Quand, le 1er octobre 1935, Augusta Maupin prend son premier poste d'institutrice face à une classe de petits paysans corréziens, elle a l'enthousiasme chevillé au corps. Jeune normalienne porteuse des valeurs républicaines, elle a été formée aux "nouvelles" méthodes d'éducation. Mais qu'une jeune femme, belle de surcroît, veuille donner à tous ses élèves, garçons et filles confondus, les moyens de devenir de vrais citoyens crée le scandale.
Alors que pointe le Front populaire, elle devra affronter le maire et le curé du village qui exigent de demeurer les seuls garants de l'autorité et de la morale.

Depuis toujours, à Bienvenue, Hippolyte Deschaumes est le maître de ses terres. Un homme courtois que l'on respecte, mais aussi un personnage autoritaire dont on redoute l'orgueil et le caractère imprévisible. À des kilomètres à la ronde, les paysans connaissent sa longue silhouette, cette ombre qui en toute saison vient contempler son royaume : ses hectares de champs, sa ferme ancestrale, un vaste domaine qui est sa raison de vivre.
Mais afin de perpétuer ce qu'il a bâti au prix d'un travail acharné, il faut à Hippolyte un héritier, un fils sur qui s'appuyer. Et lorsque la mort anéantit son rêve naissant, son désir se fait plus fort encore...
Drame de l'amour et du secret, mais aussi récit sur l'attachement éternel qui lie les hommes à la terre, ce roman sensible et profond dévoile une autre facette d'Antonin Malroux, qui renouvelle ici, avec tout son talent de conteur, sa passion pour l'Auvergne.

Que cherche l'homme qui, au soir de sa vie, revient en Vendômois, au village natal déserté depuis tant d'années ? Les images brouillées d'un enfant vieilli qui cherche sa place à travers le portrait de ses grands-parents et des derniers témoins d'une civilisation rurale révolue.

"Il était blond et bouclé, de ces boucles qui coulent entre les doigts, s'enroulent mollement en une soie pâle, accrochent la lumière et forment auréole. Ce n'est pas sa grâce, pourtant, qui frappait, mais son visage d'ange grave et presque torturé.
Avant que le petit Paul soit amené au bois - on devait bientôt dire le bois, comme s'il n'y en avait jamais eu qu'un - une nuée de croyants, une cascade d'apparitions allaient défrayer la chronique. Les événements devaient secouer l'évêché du lieu, mais aussi d'autres évêchés de France, et atteindre même l'entourage du pape.
Dans la foule il y avait encore un homme encore anonyme. On avait pu tout le jour remarquer son recueillement. Et cet enfant près de lui, si beau. Il joue en ce moment même où la cérémonie est terminée, un peu plus loin, à l'orée des arbres, dans la gloire du soleil bas. Son père va le chercher et le ramène dans ses bras. Nous ne saurons jamais ce qui a été murmuré dans la petite oreille, et même s'il a été murmuré quoi que ce soit. Mais lorsque l'homme pose l'enfant devant l'autel, ce bébé qui dépasse à peine les genoux paternels s'écrie d'une petite voix claire : "Oh ! la Sainte Vierge !"
Sur ce fait divers de l'immédiat après-guerre, il n'est plus question de savoir. La recherche pose plus de questions qu'elle n'éclaire l'obscurité. Le seul chemin vers le mystère est peut-être celui qu'ouvre l'écrivain."

Lorsque, à la veille de la guerre de 1870, meurt Charles Barthélémie, maître du Solail, deux de ses enfants, Léonce et Charlotte, s'affrontent pour diriger le domaine : des hectares de vigne mûrissant dans la lumière du Midi. Mais au-delà des rivalités familiales, les drames de la nature et de l'histoire vont se conjuguer pour faire du destin de Charlotte, généreuse, impétueuse, passionnée, une suite de combats sans merci : ravages du phylloxéra, grande crise de 1907 où l'effondrement des cours et la révolte des vignerons manqueront de ruiner le Solail... Plus tard, face à l'épreuve de la guerre, Charlotte, enfin maîtresse du domaine, donnera toute sa mesure, réussissant à lui rendre sa splendeur passée.

Dans ces nouvelles où se mêlent réalisme et fantastique, Marie Rouanet, comme à son habitude, saisit ce qui autour d'elle semble le plus mince, le plus fugitif, le plus ténu, hommes, enfants, animaux. Elle crée un univers complexe et quotidien, serein et inquiétant.

Ce sont trois générations du pays des vignes qui se battent pour la survie d'un domaine où se cachent les secrets de la terre et du temps. L'Histoire gronde au-dessus du Solail dans ce Languedoc d'ombre et de lumière.
Le maître de maison, Charles Barthélémie disparaît à la veille de la guerre de 1870. D'autres temps s'imposent, d'autres crises, d'autres mondes. Les enfants doivent affronter chacun à sa manière tout autant les ravages de la vigne frappée par le phylloxéra que ceux de la guerre ou de leurs propres déchirements. Les cours du vin s'effondrent, Marcelin Albert dresse des barricades, et Clemenceau étouffe dans le sang la colère des vignerons.
Mais c'est une femme inoubliable, généreuse, entière, passionnée, Charlotte, la cadette, qui émerge de ce roman fabuleux où l'air vif de l'épopée parcourt une terre sensuelle, immémoriale, que Christian Signol semble avoir lui-même créée tant elle est vraie.

Lorsque la mort de son père la ramène dans son Aubrac natal, Constance ne se doute pas que sa vie va être bouleversée. Installée à Paris, mariée puis divorcée, mère de Vanessa, quatorze ans, entraînée dans une vie professionnelle trépidante, trop de souvenirs déchirants l’éloignent de l’Aveyron où s’est écoulée son enfance. Pourtant, l’appel des sources va se faire entendre, porté par la voix d’Antoine, le journaliste local auprès de qui sa vie sentimentale connaîtra un renouveau. Constance décide de reprendre la coutellerie familiale. Un pari fou pour l’enfant du pays devenue une étrangère et, aux yeux de certains, une ennemie. Pourra-t-elle affronter les épisodes douloureux de son passé et se construire une nouvelle vie ?

Du milieu du XIXe siècle à l'aube du XXe siècle, le romancier fait revivre ici une petite fonderie aux confins du Périgord et du Limousin, sur laquelle règne la dynastie des Grandval. Dans la vallée de l'Auvézère, on est maître de forge de père en fils, et Fabien, l'aîné, succédera au patriarche Éloi, fût-ce au prix de son bonheur, de sa liberté.
Amours interdites, destins brisés ou accomplis, lutte des classes...
Christian Signol tresse d'une plume pleine d'admiration et de tendresse la destinée des gens du château et de ceux qui les servent, ouvriers ou paysans. Ce roman grave et prenant est aussi un magnifique hommage à ces hommes du fer et du feu habités par la passion de leur charge, balayés par les vents de l'Histoire et du progrès.

En 1933, à 28 ans, Mathilde dirige la coutellerie familiale à Laguiole, dans l'Aveyron. Lorsqu'elle est choisie pour fabriquer un couteau d'exception pour le président de la République Albert Lebrun, des journalistes parisiens, séduits par sa personnalité exceptionnelle, découvrent et vantent son talent elle ne tarde pas à devenir célèbre dans la capitale et bientôt on la surnomme " Mademoiselle Laguiole ". Mais sa renommée soudaine provoque la jalousie de ses concurrents et un mystérieux groupe répondant au nom de " commando Bayard " menace bientôt de détruire sa fabrique. Elle trouve amour et appui auprès de Pierre, mais dans cette tourmente, leur passion naissante est mise à rude épreuve.
Dans son nouveau roman, Daniel Crozes dresse, avec le sens du récit et le goût de l'histoire qui le caractérisent, le portrait d'une femme indépendante et talentueuse, moderne et forte, dans un roman où foisonnent les rebondissements autour de ce qui deviendra un couteau mythique, symbole de la renaissance d'un terroir.

Des abeilles et des hommes... Jean-Paul Malaval joue de cette judicieuse mise en parallèle, où les passions humaines obéissent à des règles aussi mystérieuses et fascinantes que celles qui régissent le cœur des ruches. Dans le monde complexe et impitoyable des abeilles, il ne peut y avoir deux reines dans un même essaim. En effet, la première qui vient au monde tue ses rivales. Elle règne alors sans partage sur les ouvrières et les faux bourdons cinq années durant. Lorsque Victor Martinien, apiculteur dans le Lubéron, rencontre Françoise, peintre parisienne, il est déjà marié à Véronique. Un duel s'engage bientôt entre les deux jeunes femmes, à l'image de la ruche où prime la loi du plus fort... Un roman passionnant d'une rare ingéniosité qui témoigne d'une connaissance subtile des abeilles et des hommes.

Après "Les Messieurs de Grandval" et ses maîtres de forge, le romancier revient dans ce Périgord qu'il aime tant, sur les bords d'Auvézère où, en 1912, la vie s'écoulait joyeuse et insouciante malgré les menaces de guerre.
Entre les fils du château et les filles du métayer, les liens se sont tissés dès l'enfance. Amours contrariées, rivalités, conflits familiaux... leurs destins ne cesseront de se croiser au gré des soubresauts de l'Histoire.
Christian Signol réveille les images d'un monde disparu comme un enchanteur soufflerait sur des braises encore vives. Il nous fait partager les quêtes de ses héros dans ce qu'elles ont de plus noble et de plus désespéré, jusqu'à la paix retrouvée des temps meilleurs.

" Je tiens le monde par l'oreille. Celui de la maison, celui du dehors, celui du village. L'oreille devient musicienne... Depuis l'apprivoisement du silence je me méfie des mots approximatifs et des paroles inutiles. " Goûter le vent, écouter le bruit du silence au-dehors et en soi, s'appliquer aux gestes à faire. Et éprouver l'infini des limites.
Plus qu'une déclaration, la luxueuse austérité dont parle Marie Rouanet est un murmure, une invitation à la vigilance des sens, au dépouillement de nos émotions. A la redécouverte de l'essentiel. A l'image de cette vie dépouillée, source d'insoupçonnables luxes, ce texte sensuel et intimiste, qui célèbre la beauté et la pensée, réveille en nous le goût du bonheur.

Au cœur de la campagne auvergnate, au début des années cinquante, le souvenir de la guerre n'a pas quitté les esprits. Dans le village, la petite Estelle, appréciée de tous, éprouve ses premiers émois dans les bras d'Augustin. Mais le silence pèse sur les grands-parents de la jeune fille. On murmure que ceux-ci ne seraient pas étrangers à la disparition, il y a des années, d'un magot de la Résistance...
Seul l'amour d'Estelle pourra faire éclater la vérité au grand jour. De roman en roman, Antonin Malroux fait revivre le monde rural de sa jeunesse, celui d'une Auvergne où l'histoire des hommes reste intimement liée à celle de la terre.