149 Roman (s) Régional (s)

Après "Le Jardin interrompu", Antoine Blanchemain nous offre un nouveau retour sur le passé. Non pour le plaisir étroit de conter sa vie mais pour en tirer prétexte à décrire des paysages, à tracer des portraits, à parler d'une époque révolue, bref, à emmener le lecteur, par le moyen d'une écriture aussi précise que distanciée, dans un monde plus vaste et plus mystérieux qu'il n'y paraît. C'est aussi l'évocation d'une Cévennes oubliée où, dans les années 1950, hommes et femmes s'enracinaient encore aux âpres solitudes. Un ouvrage où poésie et émotion se conjuguent pour restituer un univers sensible.

C'est une saga du siècle. C'est aussi l'épopée de trois enfants. Deux frères et une sœur issus d'une famille de paysans, les Barthélemy. Des gens de peu. Simples, honnêtes, courageux. À la mort des parents, les enfants doivent affronter la vie, ses petites joies comme ses grandes vacheries. Le destin va les séparer, puis les réunir. Entre-temps, ils auront traversé le siècle. Et un monde sera mort : celui de leur jeunesse...

Martial Chabannes est né et a grandi sur le plateau de Millevaches. Il en connaît si bien tous les coins et tous les personnages qu'il en est devenu la mémoire vivante. Sur cette terre de Corrèze, longtemps coupée du reste du pays, les histoires naissent à chaque pas sur les chemins de myrtilles et de bruyère. Les légendes teintées de fantastique, issues d'un vieux folklore, se réveillent à la faveur d'un vent chargé de nuit et de neige.
A l'heure de la retraite, cet instituteur est toujours là pour les cueillir comme les pissenlits pour sa salade du soir, ou les orties fraîches dont il fera sa soupe et son omelette. Ce territoire, conservatoire de traditions et de personnages hors du commun, attachants et hauts en couleur, constitue pour Michel Peyramaure, auteur sensible à la vérité des êtres et des choses, une inépuisable source d'inspiration.

"Les Printemps de ce monde" s'ouvrent pendant l'été 39 alors que de sombres menaces se lèvent à nouveau sur l'Europe. François et Aloïse travaillent toujours leurs terres, aidés par leur fils aîné, tandis que Charles est devenu maître de l'école, à leur grande fierté. Mathieu, toujours au loin, développe son domaine algérien et Lucie a retrouvé Jan sur les bords du Lac Léman où il est professeur après avoir fuit l'Allemagne. Mais la guerre arrive, tout le monde le sait et elle va de nouveau infléchir le cours de leur vie comme elle a infléchi la vie de milliers d'autres : tous ces Français qui ont traversé le XXe siècle en aimant, en souffrant, et en suivant l'évolution de la société qui a glissé inexorablement des campagnes vers les villages, jetant bas "le vieux monde", celui qui aujourd'hui, achève de s'enfoncer dans les marécages du temps.

Douze ans, pas franchement beau, Matthieu ne fiche rien à l'école. À l'occasion, il chaparde. " On n'en fera jamais rien ", se lamente sa grand-mère. Tout le village est bien de cet avis. Arrive Manon. Ils ont le même âge. Lui, éclatant de santé ; elle, gravement malade : leucémique. Pour amener un sourire sur ses lèvres pâles, il lui fallait des cadeaux : des bonbons, un collier, un briquet - tous volés, bien sûr. Et, parce que Marion lui a dit qu'elle se sentait mieux lorsqu'elle avait communié, un jour il va trop loin. Le ciboire et les hosties disparaissent. Scandale dans ce hameau de Corrèze ! Cinq années dans un centre d'éducation surveillée, et Matthieu est libre. Il n'a cessé de penser à Marion ; il la retrouve. La maladie n'a pas abandonné la jeune fille ; Matthieu ne l'abandonnera pas non plus...

Ce gros livre contient 4 récits saisissants qui racontent les campagnes débordantes de vitalité, les pays rudes et les hommes droits. Les paysages grandioses des Cévennes, les travailleurs des vignes et des mines, les traditions d’Occitanie.

Partir, fuir sa triste banlieue, la grisaille... Sébastien a dix ans et la leucémie menace sa vie. Malgré l'amour de sa mère, il n'a qu'une obsession : rejoindre dans le Lot ses grands-parents qui sauront éloigner de lui la peur et la mort. Il est sûr qu'au cœur de cette campagne qu'il aime tant, il pourra puiser l'énergie pour lutter contre la terrible maladie qui l'affaiblit chaque jour davantage. Dans la petite ferme familiale, Sébastien oscille entre les périodes de découragement et le plaisir des joies simples, dans l'enchantement toujours renouvelé de la nature et de ses secrets. Son grand-père ne lui a-t-il pas raconté que l'hellébore, éphémère " rose de Noël " qui fleurit sous la neige, possède des pouvoirs magiques qui pourraient lui apporter la guérison tant espérée ?

Soupe d'orties faisait revivre le vieux fonds de légendes et le folklore du plateau de Millevaches. Dans ces nouvelles histoires, si les lieux restent les mêmes, si l'on retrouve Martial Chabannes, l'instituteur témoin de la vie rurale de la première moitié du XXe siècle, l'auteur met surtout en scène quelques personnages singuliers, marqués d'un grain de folie : le tambour de ville nostalgique de l'épopée bonapartiste, l'Auvergnat qui porte une peau de vipère autour de son chapeau et de l'ambition plein la tête, un drôle de paroissien à la Mocky, mais aussi des enfances provinciales, des amours d'adolescents au temps des " verts paradis ", des noces et des cérémonies de Toussaint pleines de surprises, des fêtes foraines qui virent au drame... Cette terre de Corrèze, longtemps coupée du reste du pays, conservatoire de traditions et de personnages hors du commun, est pour Michel Peyramaure, sensible à la vérité des êtres et des choses, une mine inépuisable. Il demeure fidèle à ses maîtres en matière de nouvelles : Marcel Aymé, Jean Giono, et Antoine Blondin, qui fut son ami.

Il y a tout juste un siècle (1903), les huit cents habitants de Cornemule, gros bourg corrézien, ne s'éclairent qu'à la chandelle et à la lampe à pétrole, et s'en trouvent fort bien. Or voici qu'à l'approche des élections municipales, le maire, Valentin Lescure, proclame : " Je vais être celui qui fait briller le soleil à minuit. " L'électricité à Cornemule ! On s'émeut, on tremble : les vaches vont crever, les hommes perdre leur virilité, etc. Mais on n'arrête pas le progrès et, un beau soir, la lumière jaillit sur la place. Les jours suivants, cette lumière révèle la vie nocturne, demeurée secrète, du village. Scandale ! Et, pour couronner le tout, un mal mystérieux se répand... Me Béranger, l'ancien maire, et le fabricant de chandelles prennent la tête de la révolte.

Tel un tocsin, vingt-deux heures sonnent au clocher de Costes-Blanc, village perdu de Corrèze, en ce mercredi de décembre 1916. A la ferme des Combettes, Marthe sait qu'il est inutile d'aller se coucher, que le sommeil ne la gagnera pas avant longtemps. Il se fera attendre, comme chaque soir depuis plus de deux ans, depuis que Jean Laval, son mari, est parti sur le front avec son régiment de Brive. Au même instant, grelottant de froid et de peur, au bout d'une tranchée boueuse, Jean surveille les lignes ennemies, à moins de trente mètres. La moindre inattention, la moindre somnolence seraient fatales. Tenir, jusqu'au prochain sifflement d'obus, dans la nuit striée de fusées éclairantes. Minute par minute, séparés par un abîme, cet homme et cette femme vivent une attente insupportable, victime d'une situation qui les dépasse, dans l'espoir que la tragédie les épargne.

" Lorsque j'avais fait la connaissance de Gabriel, j'étais construite des éclatantes ténèbres d'un amour caché parce qu'interdit, inavouable et délectable. J'en étais sortie mais pas sans séquelles. La passion avait été si fulgurante, muette et lourde que le matin, lorsque je me réveillais, je la sentais peser. La conscience me revenait avec : "Je l'aime " et je savais qu'il me faudrait porter tout le jour cette chose mordante, semblait-il inépuisable et qui ne me laissait pas de répit. "

Quand, le 1er octobre 1935, Augusta Maupin prend son premier poste d'institutrice face à une classe de petits paysans corréziens, elle a l'enthousiasme chevillé au corps. Jeune normalienne porteuse des valeurs républicaines, elle a été formée aux "nouvelles" méthodes d'éducation. Mais qu'une jeune femme, belle de surcroît, veuille donner à tous ses élèves, garçons et filles confondus, les moyens de devenir de vrais citoyens crée le scandale.
Alors que pointe le Front populaire, elle devra affronter le maire et le curé du village qui exigent de demeurer les seuls garants de l'autorité et de la morale.

Un matin de rentrée des classes dans un joli village de la Loire. Au tableau noir, la date du jour : 2 octobre 1908. Les grands chahutent Colinet, le nouveau, petit berger des environs. Le maître s'est tout de suite pris d'affection pour ce maigre orphelin en guenilles aux yeux pétillants d'intelligence et de malice. Colinet est peut-être l'élève dont il a toujours rêvé, l'ignorant avide de s'instruire qui lui redonnerait la passion de son métier. Et s'il le conduisait jusqu'au certificat d'études ?
Mais, à l'approche des beaux jours, l'oncle de Colinet le retire de l'école. Il en a le droit et la République ne peut s'y opposer. Comment accepter sans réagir l'avenir brisé d'un enfant ? Dans le plus grand secret, le maître conspire alors pour mener son protégé jusqu'à l'examen...

Depuis toujours, à Bienvenue, Hippolyte Deschaumes est le maître de ses terres. Un homme courtois que l'on respecte, mais aussi un personnage autoritaire dont on redoute l'orgueil et le caractère imprévisible. À des kilomètres à la ronde, les paysans connaissent sa longue silhouette, cette ombre qui en toute saison vient contempler son royaume : ses hectares de champs, sa ferme ancestrale, un vaste domaine qui est sa raison de vivre.
Mais afin de perpétuer ce qu'il a bâti au prix d'un travail acharné, il faut à Hippolyte un héritier, un fils sur qui s'appuyer. Et lorsque la mort anéantit son rêve naissant, son désir se fait plus fort encore...
Drame de l'amour et du secret, mais aussi récit sur l'attachement éternel qui lie les hommes à la terre, ce roman sensible et profond dévoile une autre facette d'Antonin Malroux, qui renouvelle ici, avec tout son talent de conteur, sa passion pour l'Auvergne.

Que cherche l'homme qui, au soir de sa vie, revient en Vendômois, au village natal déserté depuis tant d'années ? Les images brouillées d'un enfant vieilli qui cherche sa place à travers le portrait de ses grands-parents et des derniers témoins d'une civilisation rurale révolue.

"Il était blond et bouclé, de ces boucles qui coulent entre les doigts, s'enroulent mollement en une soie pâle, accrochent la lumière et forment auréole. Ce n'est pas sa grâce, pourtant, qui frappait, mais son visage d'ange grave et presque torturé.
Avant que le petit Paul soit amené au bois - on devait bientôt dire le bois, comme s'il n'y en avait jamais eu qu'un - une nuée de croyants, une cascade d'apparitions allaient défrayer la chronique. Les événements devaient secouer l'évêché du lieu, mais aussi d'autres évêchés de France, et atteindre même l'entourage du pape.
Dans la foule il y avait encore un homme encore anonyme. On avait pu tout le jour remarquer son recueillement. Et cet enfant près de lui, si beau. Il joue en ce moment même où la cérémonie est terminée, un peu plus loin, à l'orée des arbres, dans la gloire du soleil bas. Son père va le chercher et le ramène dans ses bras. Nous ne saurons jamais ce qui a été murmuré dans la petite oreille, et même s'il a été murmuré quoi que ce soit. Mais lorsque l'homme pose l'enfant devant l'autel, ce bébé qui dépasse à peine les genoux paternels s'écrie d'une petite voix claire : "Oh ! la Sainte Vierge !"
Sur ce fait divers de l'immédiat après-guerre, il n'est plus question de savoir. La recherche pose plus de questions qu'elle n'éclaire l'obscurité. Le seul chemin vers le mystère est peut-être celui qu'ouvre l'écrivain."

Lorsque, à la veille de la guerre de 1870, meurt Charles Barthélémie, maître du Solail, deux de ses enfants, Léonce et Charlotte, s'affrontent pour diriger le domaine : des hectares de vigne mûrissant dans la lumière du Midi. Mais au-delà des rivalités familiales, les drames de la nature et de l'histoire vont se conjuguer pour faire du destin de Charlotte, généreuse, impétueuse, passionnée, une suite de combats sans merci : ravages du phylloxéra, grande crise de 1907 où l'effondrement des cours et la révolte des vignerons manqueront de ruiner le Solail... Plus tard, face à l'épreuve de la guerre, Charlotte, enfin maîtresse du domaine, donnera toute sa mesure, réussissant à lui rendre sa splendeur passée.

Dans ces nouvelles où se mêlent réalisme et fantastique, Marie Rouanet, comme à son habitude, saisit ce qui autour d'elle semble le plus mince, le plus fugitif, le plus ténu, hommes, enfants, animaux. Elle crée un univers complexe et quotidien, serein et inquiétant.

Ce sont trois générations du pays des vignes qui se battent pour la survie d'un domaine où se cachent les secrets de la terre et du temps. L'Histoire gronde au-dessus du Solail dans ce Languedoc d'ombre et de lumière.
Le maître de maison, Charles Barthélémie disparaît à la veille de la guerre de 1870. D'autres temps s'imposent, d'autres crises, d'autres mondes. Les enfants doivent affronter chacun à sa manière tout autant les ravages de la vigne frappée par le phylloxéra que ceux de la guerre ou de leurs propres déchirements. Les cours du vin s'effondrent, Marcelin Albert dresse des barricades, et Clemenceau étouffe dans le sang la colère des vignerons.
Mais c'est une femme inoubliable, généreuse, entière, passionnée, Charlotte, la cadette, qui émerge de ce roman fabuleux où l'air vif de l'épopée parcourt une terre sensuelle, immémoriale, que Christian Signol semble avoir lui-même créée tant elle est vraie.

Lorsque la mort de son père la ramène dans son Aubrac natal, Constance ne se doute pas que sa vie va être bouleversée. Installée à Paris, mariée puis divorcée, mère de Vanessa, quatorze ans, entraînée dans une vie professionnelle trépidante, trop de souvenirs déchirants l’éloignent de l’Aveyron où s’est écoulée son enfance. Pourtant, l’appel des sources va se faire entendre, porté par la voix d’Antoine, le journaliste local auprès de qui sa vie sentimentale connaîtra un renouveau. Constance décide de reprendre la coutellerie familiale. Un pari fou pour l’enfant du pays devenue une étrangère et, aux yeux de certains, une ennemie. Pourra-t-elle affronter les épisodes douloureux de son passé et se construire une nouvelle vie ?