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A la fin de la dernière guerre, Jacques Dupuch, petit industriel fabricant de peignes en corne de Villeneuve sur Lot, s'évade d'un camp de Silésie pour découvrir que le rival qui l'a dénoncé comme résistant l'a fait passer pour mort auprès de Blanche, sa fiancée et camarade de combat, disparue après son arrestation. Jacques s'efforce de revivre et tente en vain de relever l'affaire familiale alors que l'apparition du plastique menace la corne traditionnelleàDes rivages du Lot aux quartiers ouvriers parisiens, un homme s'acharne à reconstruire sa vie et à sauver son entreprise. Dans ce roman âpre et profondément ancré dans une terre généreuse, Daniel Vigoulette, homme du Sud-Ouest, rend hommage à un métier disparu, qui fut réellement celui de son grand père et de ses ancêtres à Villeneuve-sur-Lot.

" Lorsque j'avais fait la connaissance de Gabriel, j'étais construite des éclatantes ténèbres d'un amour caché parce qu'interdit, inavouable et délectable. J'en étais sortie mais pas sans séquelles. La passion avait été si fulgurante, muette et lourde que le matin, lorsque je me réveillais, je la sentais peser. La conscience me revenait avec : "Je l'aime " et je savais qu'il me faudrait porter tout le jour cette chose mordante, semblait-il inépuisable et qui ne me laissait pas de répit. "

Soupe d'orties faisait revivre le vieux fonds de légendes et le folklore du plateau de Millevaches. Dans ces nouvelles histoires, si les lieux restent les mêmes, si l'on retrouve Martial Chabannes, l'instituteur témoin de la vie rurale de la première moitié du XXe siècle, l'auteur met surtout en scène quelques personnages singuliers, marqués d'un grain de folie : le tambour de ville nostalgique de l'épopée bonapartiste, l'Auvergnat qui porte une peau de vipère autour de son chapeau et de l'ambition plein la tête, un drôle de paroissien à la Mocky, mais aussi des enfances provinciales, des amours d'adolescents au temps des " verts paradis ", des noces et des cérémonies de Toussaint pleines de surprises, des fêtes foraines qui virent au drame... Cette terre de Corrèze, longtemps coupée du reste du pays, conservatoire de traditions et de personnages hors du commun, est pour Michel Peyramaure, sensible à la vérité des êtres et des choses, une mine inépuisable. Il demeure fidèle à ses maîtres en matière de nouvelles : Marcel Aymé, Jean Giono, et Antoine Blondin, qui fut son ami.

Claire, la fille du maître papetier Colin Roy, espère le retour de Jean Dumont, son premier amour, parti travailler au loin. Même si la vie les a séparés, le jeune homme lui a confié l'éducation de sa fille, Faustine, orpheline de mère. Au Moulin du Loup, la vie poursuit son cours paisible en cette année 1905. Portée par son entourage et sa passion pour l'herboristerie, Claire a trouvé un équilibre. Mais Jean est de retour, accompagné de Térésa, une veuve tapageuse et volubile. Le couple décide de garder Faustine, au grand désespoir de tous. Mais Claire ne renonce pas. Elle veut reconquérir l'homme qu'elle aime et retrouver coûte que coûte Faustine. Sa force morale et sa sincérité viendront à bout de tous les obstacles...

1900. Depuis des siècles, Montfort, dans le Lauragais, est la propriété des Charliet. Acculé par les dettes et la mauvaise gestion, insouciant du sort des fermiers, Edmond, l'héritier de la famille, est résolu à vendre ses terres. Angélique Granzae n'est encore qu'une enfant lorsqu'elle assiste à la tragédie qui s'abat sur son père et les paysans du domaine, du jour au lendemain sans travail ni ressources. Résolue à échapper à son sort, la petite fille se fait le serment qu'un jour, elle quittera Saint-Julien... Dans cette saga où les destins individuels se mêlent à la grande Histoire, l'auteur des Hommes du canal et des Belles du midi dépeint une société rurale en pleine mutation à l'aube de la Grande Guerre, évoquant avec émotion l'attachement des hommes à leur terre.

En 1950, dans un village cévenol d’apparence paisible, des rivalités couvent entre des personnages hauts en couleur. Baptistin Fabre, dit Ficelle, sourcier grande gueule, et Clovis, dit Barbaste, le braconnier retors, s’opposent pour obtenir les bois à truffes du père Arnaud. Pierre, en butte aux traditions familiales, cherche à épouser Colette. Les esprits s’enflamment tandis qu’Élodie, la bergère, sème la zizanie. Le maire menace et le curé peine à calmer ses ouailles. Les histoires cocasses se succèdent, mais le drame n’est jamais loin en ces temps où, sans eau ni électricité, l’on menait une existence rude, mais tout de même joyeuse. Complètement perdu dans ses pensées, Ficelle n’avait pas vu Élodie installée en sentinelle au bord du sentier. Il tomba en arrêt devant elle, le regard mauvais : - Qu’est-ce que tu fous au milieu de la route ? Tu ne peux pas peler ta soupe chez toi ? - Je pèle ma soupe où je veux, malpoli. Je m’inquiète de ta santé et tu me parles comme ça ! Tu es contrarié ? Trouvant enfin un exutoire à sa colère, Ficelle s’écria : - Toujours à espionner les autres à ce que je vois, vieille chèvre ?

Heureux, ils croyaient l'être et le rester toujours. A 20 ans, ils n'imaginaient pas qu'ils changeraient et deviendraient un autre. Il y a la vie qui bouge, et déboulent sans prévenir la catastrophe qui en emporte quelques-uns, les plaisirs qui en réjouissent d'autres. Comment faire ? Repartir de l'avant ? Ensemble, séparément ? Huit histoires de vies que bercent ici le clapotis des vagues, les appels des mouettes, le tango des rares tamaris, et là le roucoulement des tourterelles et le chant lancinant des cigales ; partout le soleil inondant le paysage. Soudaineté du désir, étrange parfois, désespoir qui tue, folie qui guette, ivresse de l'argent.

La fin d'un monde, celui de Germaine, fille de marin dans le premier port de pêche d'Europe. À travers la destinée de Germaine, fille d'un patron de pêche dans la France de l'entre-deux-guerres, Michel Caffier nous fait vivre au rythme des rêves et des épreuves d'une ville pittoresque, pleine de vie et de traditions, qui était alors l'un des plus grands ports d'Europe, Boulogne-sur-Mer : microcosme fourmillant où se côtoyaient pêcheurs de la Baltique et paysans de la côte d'Opale, voyageurs en escale des paquebots transatlantiques et ouvriers de la métallurgie, Anglais en goguette amenés par les ferries et pèlerins de Notre-Dame de Boulogne affluant de tout l'hexagone. La grande fête de 1936 fait oublier un temps la montée des périls européens à Germaine, engagée avec passion dans la vie de sa cité. Accueillis à bras ouverts, républicains espagnols et réfugiés politiques fuyant l'Allemagne nazie annoncent pourtant la catastrophe qui ravagera la ville...

Après "Les Messieurs de Grandval" et ses maîtres de forge, le romancier revient dans ce Périgord qu'il aime tant, sur les bords d'Auvézère où, en 1912, la vie s'écoulait joyeuse et insouciante malgré les menaces de guerre. Entre les fils du château et les filles du métayer, les liens se sont tissés dès l'enfance. Amours contrariées, rivalités, conflits familiaux... leurs destins ne cesseront de se croiser au gré des soubresauts de l'Histoire. Christian Signol réveille les images d'un monde disparu comme un enchanteur soufflerait sur des braises encore vives. Il nous fait partager les quêtes de ses héros dans ce qu'elles ont de plus noble et de plus désespéré, jusqu'à la paix retrouvée des temps meilleurs.

Surmonter les séquelles d'une grave maladie, changer le cap de sa vie... A sa sortie de l'hôpital, Mathieu n'a qu'une idée en tête : quitter Paris, se réfugier dans le Quercy auprès de ses grands-parents qui l'ont élevé jusqu'à l'âge de douze ans.Rien n'a changé dans la petite maison à deux pas de la rivière où Paul et Louise luttent, chacun à sa façon, contre la marche d'un siècle qui les rejette. Le vieux maréchal-ferrant continue de forger des fers que personne n'achètera. L'ancienne sage-femme, qui a dû renoncer à exercer, s'est plongée dans la médecine des plantes. Porté par leur humanité généreuse, leur énergie farouche, leur obstination à être heureux malgré tout, Mathieu retrouve petit à petit la force, le courage et l'apaisement qu'il était venu chercher au pays de son enfance. L'amour et la sagesse de ces êtres qui lui sont chers vont lui permettre d'entrevoir la promesse d'une existence différente, plus féconde, d'un bonheur qu'il croyait à jamais perdu. Avec ce beau livre, véritable hymne à la vie, Christian Signol s'affirme une fois encore comme un des grands romanciers de la consolation. Chez lui, l'espoir, le combat, et la victoire sur le destin qu'ils autorisent, sont toujours magnifiés par la splendeur du monde.

« Mon seul héritage, aime répéter Sarah, c’est mon nom. Je ferai donc tout pour qu’il ne se perde pas dans l’oubli. » Ainsi, Sarah Goldberg part sur les traces de sa mère Ana, qui, fuyant les rafles, fut recueillie, enfant, dans un village cévenol. Rapidement Sarah comprend que certains survivants de l’époque connaissent la vérité sur Ana. Mais quelle vérité ? Il a suffi d’une lettre pour que la vie de Sarah Goldberg bascule. La voici héritière d’une maison dans les Cévennes, où pourtant elle n’a aucune attache. Serait-ce une erreur ? Il y a tant d’ombres dans la vie de Sarah... Sa mère, Ana, morte trop tôt, ne s’est guère confiée sur son passé. Quittant ses missions diplomatiques, Lausanne et son compagnon, Sarah découvre la maison, prête à la revendre au plus tôt. Mais rapidement les lieux livrent leurs secrets : une inscription, « Ne cherchez pas à savoir » ; une trappe donnant accès à une cache. Et, derrière une pierre descellée, un cahier d’écolier : le journal d’Ana. Défilent alors sous les yeux de Sarah les souffrances et les espoirs de la vie d’errance de sa mère et des siens, depuis la fin des années 1920 jusqu’aux rafles de 1943…

1946. Marie, la demoiselle des Bories, est revenue comme institutrice dans son village natal, au cœur de la Corrèze. Femme de médecin, mère de quatre enfants, elle est l'une des personnalités de la région. Les années d'après-guerre s'annoncent réparatrices. Mais une ombre rôde : un corbeau accuse le couple d'ignominies durant l'Occupation. Haine ? Jalousie ? Vengeance ? Marie doit à tout prix identifier son détracteur et chasser ce cauchemar.

Régine est toujours rentrée à la tombée de la nuit... sauf hier soir. Au fond, pas de quoi s'inquiéter. Une fille de dix-sept ans aussi ravissante qu'elle doit bien avoir quelque rendez-vous galant à honorer, d'autant que l'institutrice prétend qu'elle s'y connaît à faire tourner la tête des garçons. Mais le curé n'est pas de cet avis. Ni sa gouvernante Raymonde qui prend cette affaire très à cœur. Régine ? Pas le genre à courir, selon eux. Alors, comment expliquer sa disparition ?

En Lorraine, de 1873 à 1923. Le roman de deux frères que tout oppose : l'aîné, Victor Delhuis, personnalité brillante, n'aspire, jusqu'au mépris des siens qu'à la réussite sociale, tandis que le cadet, Clément, épouse les idées progressistes de son époque et prépare le concours d'entrée à l'Ecole normale d'instituteurs. Au cœur de cette désunion fraternelle, leur mère, Rose-Victoire, qui, très jeune, s'est affranchie du carcan bourgeois de sa famille pour épouser un modeste cantonnier, et qui portait en elle un rêve secret, devenir institutrice. Avec ces vies pleines et attachantes, portées par un idéal, Gilles Laporte rend un bel hommage à l'école publique naissante.

Ils sont deux jeunes à l’entrée de la vie d’adulte, entre 1906 et 1914. La modestie de leur origine crée la rencontre, au travail dans les fermes du Rouergue puis à Paris. Bonne ou mauvaise fortune ? Leur amour, sous le signe d’un destin orageux, va conduire le récit dans l’atmosphère agitée du début du vingtième siècle jusqu’à la guerre. Ce roman retrace les évènements d’une histoire réelle.

En août 1914, c'est le temps des moissons pour les Montagnac qui possèdent les plus belles terres de Combeval. Mais la guerre éclate et ce sera désormais le temps des sacrifices. Charles doit laisser partir son fils aîné, Marcelin, plutôt que son cadet Bastien, trop jeune pour être mobilisé. Ce dernier abandonnera son rêve de devenir instituteur et restera à la ferme. Quant à leur sœur, Eugénie, Charles renonce, par la force des choses, à l'idée de la marier sans tarder. Marcelin, appelé au front, laisse sa fiancée Reine, fille de modeste vigneron, sous le toit des Montagnac ; il devra attendre sa prochaine permission pour l'épouser. Son retour, dans de tragiques circonstances, précipitera Combeval dans le chaos. Jean-Paul Malaval excelle une nouvelle fois dans l'évocation d'une famille française enracinée dans sa terre, confrontée aux rigueurs et aux désastres de l'Histoire.

À Angoulême, en 1920, Faustine poursuit son métier d'enseignante auprès d'orphelines. Veuve de Denis, la jeune femme ne peut plus masquer son amour pour son ami d'enfance, Matthieu. Ce qui provoque la colère de Bertrand Giraud, son beau-père et principal bienfaiteur de l'institution où elle travaille. Au Moulin du Loup, Claire doit, elle aussi, faire face à l'adversité quand sa fidèle servante et amie meurt accidentellement en laissant trois orphelins... Malgré tout, blessures et tourments font jaillir chez Claire, Faustine et les autres habitants de la vallée des Eaux-Claires un puissant désir de vie et d'espoir...

Dans ces nouvelles où se mêlent réalisme et fantastique, Marie Rouanet, comme à son habitude, saisit ce qui autour d'elle semble le plus mince, le plus fugitif, le plus ténu, hommes, enfants, animaux. Elle crée un univers complexe et quotidien, serein et inquiétant.

"Pour la plupart des familles françaises, passées en trois générations de la paysannerie à l'université, le XXe siècle a été un formidable ascenseur social. L'histoire de ma famille maternelle est symbolique de cette évolution, et c'est pourquoi j'ai eu envie de la raconter. Ce que nous sommes aujourd'hui, nous le devons au travail acharné, aux sacrifices, à l'obstination de nos aïeux, de nos parents, qui ont lutté pour que leurs enfants, leurs petits enfants, un jour, vivent mieux. Leur vie sur une terre que souvent ils ne possédaient pas était rude, difficile : ils rêvaient des dimanches pour prendre enfin un peu de repos, leur seule récompense avec le pain de chaque jour. Nombreux seront ceux qui se reconnaîtront dans ces pages où s'exprime avant tout la gratitude que nous devons à ces hommes et ces femmes humbles et courageux."

S’inscrivant à la suite de "Ces grappes de ma vigne", Isabelle de la garrigue, où l’on retrouve certains des personnages du premier roman, sinon leurs enfants, poursuit le récit de la vie quotidienne des viticulteurs, de leurs travaux et de leurs attentes. Mais ce roman, qui se situe au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale, s’interroge sur l’avenir même du Languedoc et de ses habitants à travers la destinée d’un jeune couple qui, rêvant de s’implanter sur cette terre, se trouve en butte à l’incompréhension des générations précédentes et à l’hostilité des nouveaux technocrates. Comme en écho aux Géorgiques de Virgile, ce chant à la gloire de la garrigue, portrait d’une époque en mutation qui vit s’accroître l’exode rural et l’industrialisation d’une société hier encore immobile, pressentant la fracture qui la menaçait, pose le problème de l’équilibre entre le monde paysan et le monde urbain.