1898. Les le Bosc embarquent pour la Nouvelle-Calédonie dans le contingent des "colons à 5000 F". Le bagne fermé, il s'agit d'implanter le café. Sophie, 14 ans, accepte mal de quitter Paris et Louise, son amie de cœur. Dans de longues lettres, elle raconte l'installation des siens à Nassirah, la propriété au milieu des cinquante employés: bagnards, Tonkinois, Kanaks...
Récit mouvementé, comique tragique. Au nom de la nouvelle religion du café, combien d'exactions !
"La Colonie perdue", c'est la colonisation vécue de l'intérieur, avec ses enthousiasmes, ses injustices, ses illusions perdues.